目击瓦格纳首脑普里戈任的喷气机坠毁的俄罗斯村民说,在看到飞机从天空中直线下降之前,他们听到了“爆炸”声。

普里戈任的飞机在库热年基诺村附近坠毁,那里的居民说,他们看到飞机从云层中分成至少两截掉落下来。官员说,普里戈任和另外6名乘客以及3名机组人员都在机上。

“我听到爆炸或砰的一声。通常,如果爆炸发生在地面上,那么你会听到回声,但这只是砰的一声,我抬头看,看到白烟,”72岁的居民维塔利·斯捷潘诺克告诉路透社。 “一边机翼飞向一个方向,机身就像这样,”他说着做了个向地面示意的手势。

“我在那边。 我跳上我的自行车,大约20分钟后就到了。 一切都在燃烧。 人们在周围走动。 他们拖出了某人,他们的遗体…… 我看不清楚。 我只是告诉他们我看到的飞机上的号码,就这样,”斯捷潘诺克继续说道。

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另一位村民强调,在飞机坠落在地面之前,他听到了爆炸或砰的一声。

“就可能发生的事来说,我只想说这么多:那不是雷声,是金属的砰的一声 – 就这么说吧。我以前听过这样的声音,”这位居民只向外媒透露自己的名字为阿纳托利。

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普里戈任的死亡发生在这位雇佣兵首领对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京政权发动停止进攻的叛乱几个月后。据称这场冲突通过瓦格纳与普京之间的交易解决了,尽管许多观察人士并不期望普里戈任能在这次交锋中幸存。

美国中央情报局局长威廉·伯恩斯在7月下旬警告说,普京可能正在等待复仇的时机。

“我认为……我们看到的是一个非常复杂的普里戈任和普京之间的舞蹈,”伯恩斯当时说。 “我认为普京是一个认为复仇是一道最好冷饮的人。”

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“我会感到惊讶,如果普里戈任逃脱了进一步的报复,”伯恩斯强调。 “从这个意义上说……如果我是普里戈任,我不会开除我的食物品尝师。”

由于一系列高调意外事件导致几位曾经自称是普京的亲密盟友的男子失踪或死亡,因此对普京的反对仍然很少。将近十人在批评入侵之后死亡,无论是心力衰竭,还是从高速船只和高楼坠落。

彼得·艾特肯(Peter Aitken)和路透社对本报道做出了贡献。