据报道,自称是雇佣兵瓦格纳集团创始人和领导人的叶夫根尼·普里戈任(Yevgeny Prigozhin)周三在俄罗斯坠机身亡,就在两月前,他还带领部队向莫斯科进军——美国当局正在等待确认他是否在飞机上。

据塔斯社报道,一架从俄罗斯首都飞往圣彼得堡的商务喷气机在特维尔地区坠毁,机上10人遇难。目前还不清楚普里戈任是否在坠机者之列。

五角大楼周三对Digital表示,官员们“看到了报道,但目前没有任何信息可以提供”,并将“继续监测形势”。

据报道,这次坠机发生在普里戈任几天前在Telegram上发布了一段新的视频,宣称雇佣兵俄罗斯力量瓦格纳集团将使俄罗斯“更伟大”,非洲“更自由”后的不久。

瓦格纳集团:有关乌克兰俄罗斯雇佣兵集团的信息

关于瓦格纳集团的起源,从2014年成立开始协助克里米亚,一直到很久之后都还是模糊的,许多人认为普里戈任至少资助了该集团,如果不是直接创立的话。该集团当时的领导人德米特里·乌特金此前曾担任普里戈任的保安主管。

但普里戈任最终透露——或者至少声称——他确实创立了该集团,该集团一直在为俄罗斯利益服务,在非洲、叙利亚和其他地区活动,帮助推动俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的国际目标。

该集团随着2022年入侵乌克兰而广为人知,它最初试图暗杀乌克兰总统泽连斯基,迅速结束冲突。随着普京的部队未能取得预期进展,他越来越依赖该集团来保持在乌克兰的主动权。

在乌克兰充当普京的屠夫之前,普里戈任的初始生意是在列宁格勒的跳蚤市场销售热狗,根据《纽约时报》报道。

俄罗斯战斗机在波罗的海上拦截挪威飞机

普里戈任1961年6月1日出生,生活在苏联鼎盛时期。他十几岁时多次与警方发生盗窃和欺诈纠葛,最终在1981年被判处12年有期徒刑。

1988年获得特赦并于1990年释放后,普里戈任与母亲和继父一起销售食品谋生,最终在苏联解体后追求更具企业家精神的努力。他开设了餐馆和便利店,在新兴的俄罗斯联邦获得了巨大的财富。

普里戈任的成功让他与普京关系密切,普京委托普里戈任的康科德餐饮公司为克里姆林宫和俄罗斯军队提供食品。据Radio Free Europe报道,他据称用大部分收入启动了互联网研究机构,这是一个被称为“宣传厨房”的网络水军工厂。

据报道,瓦格纳集团部队正在向莫斯科推进,并占领俄罗斯军事设施

2017年美国有关俄罗斯干预2016年总统大选的情报报告具体提到普里戈任的网络水军工厂是主要参与者,它使用“定向广告、故意伪造的新闻文章、自生成内容和社交媒体平台工具,以与美国数千万社交媒体用户互动并试图欺骗他们”。

他的活动使他上了FBI通缉名单,FBI悬赏25万美元追缉他。他被指控在2014年至2018年2月期间,通过干预联邦选举委员会的职能,与他人共谋欺骗美国。

随着2022年入侵乌克兰,瓦格纳集团证明是他最引人瞩目的企业。普里戈任从那年夏天开始大规模招募,最终采取“自杀小队”式的协议,向服刑6个月并幸存的囚犯提供赦免。

当普京渴望胜利时,他的部队也取得了进展,比如占领索列达尔镇。瓦格纳花更多时间在前线,这让普里戈任在普京面前获得更多加分。其他普京盟友甚至开始考虑建立自己的雇佣兵集团。

随着对他的私人部队的依赖加强,普里戈任似乎在国内享有更大的影响力,但他可能滥用了自己的影响力,并与他需要合作的俄罗斯军事指挥部关系恶化。

普京发誓捍卫俄罗斯免受雇佣兵首领领导的武装叛乱,他们将为此付出代价

俄罗斯总参谋长瓦列里·格拉西莫夫和国防部长谢尔盖·绍伊古结束了监狱招募计划,并似乎剥夺了瓦格纳急需的弹药,这引发普里戈任发表了许多愤怒的评论。

普里戈任称俄罗斯军事指挥部为“小丑”,并一再指责他们“叛国”,剥夺了他手下人所需的武器供应。

“如果整个链条(指挥系统)100%失败,只会由小丑领导,把人变成肉,那么我们不会参与其中,”普里戈任在庆祝其62岁生日的采访中说。

普里戈任广泛使用社交媒体,特别是俄罗斯平台VK,在那里他发布了许多视频和照片,并在本周向莫斯科进军前发布了各种语音剪辑,其中包含对俄罗斯军事指挥部的谩骂和指责。

“他们的鲜血还很新鲜,现在,听我说,b—-,” 普里戈任在5月发布的一段视频中说,当时他正在死去士兵的尸体中行走。“这些是某人的父亲和某人的儿子。”

“那些(脏话)不给我们弹药的人都会下地狱,吃掉自己的肠子,[脏话]”,他继续谩骂俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古和总参谋长瓦列里·格拉西莫夫。“我们有70%的弹药短缺。 绍伊古,格拉西莫夫,弹药在哪里?看着他们,b—-!”

周五这周,普里戈任声称克里姆林宫攻击了他的手下,他发起了“正义游行”前往莫斯科,以便他可以解决与军方的纠纷。

Digital的格雷格·诺曼(Greg Norman)对本报道做出了贡献。